From The Globe and Mail article featuring Stephen Hwang, Alyssa Ranieri, and Fred Ellerington
People experiencing homelessness often suffer from a range of health problems that put them at heightened risk for severe illness and premature death. But because they lack housing, it can be a major challenge for those individuals to get and keep medical appointments and meet other basic needs to help prevent such poor outcomes.
After seeing so many patients fall into this cycle – being discharged from hospital only to be readmitted a short time later in even worse health – Stephen Hwang decided to do something about it. Dr. Hwang, a general internist at St. Michael’s Hospital in downtown Toronto who studies the connection between homelessness, housing and health, is in the midst of an ambitious research project to determine what happens when unhoused people who end up in hospital are given a helping hand.
That means that when certain individuals experiencing homelessness are admitted to the hospital, they are paired with a counsellor who helps them navigate follow-up appointments and fill prescriptions, makes sure those individuals have a place to stay after they’re discharged, and provides them with food and other basic necessities.
Le projet de recherche de l’Hôpital St. Michael vise à améliorer l’accès aux soins pour les personnes sans abri
Extrait de l’article du Globe and Mail avec Stephen Hwang, Alyssa Ranieri et Fred Ellerington
Les personnes sans domicile fixe souffrent fréquemment de multiples problèmes de santé qui les exposent à un risque accru de maladie grave et de décès prématuré. Mais parce qu’elles n’ont pas de logement, il peut être très difficile pour ces personnes d’obtenir et de respecter des rendez-vous médicaux et de répondre à d’autres besoins fondamentaux qui contribueront à prévenir ces conséquences négatives.
Après avoir vu tant de patients entrer dans ce cycle – sortir de l’hôpital pour être réadmis peu de temps après dans un état de santé encore plus précaire –, Stephen Hwang a décidé de réagir. Le Dr Hwang, interniste généraliste à l’Hôpital St. Michael au centre-ville de Toronto, étudie le lien entre l’itinérance, le logement et la santé. Il mène actuellement un ambitieux projet de recherche visant à déterminer les conséquences de l’aide apportée aux personnes sans logement qui se retrouvent hospitalisées.
Concrètement, cela signifie que lorsque certaines personnes sans domicile fixe sont admises à l’hôpital, elles sont jumelées à un conseiller qui les aide à s’orienter vers leurs rendez-vous de suivi et à faire remplir leurs ordonnances. Le conseiller s’assure également que ces personnes ont un endroit où loger après leur sortie de l’hôpital en plus de leur fournir de la nourriture et d’autres produits de première nécessité.